Les Espaces Départementaux Naturels du 62 (Eden 62) et le Groupe Ornithologique et Naturaliste Hauts-de-France (GON) organisent actuellement une grande enquête sur le recensement des écureuils dans le Nord et le Pas-de-Calais. Le recensement s'étale jusqu'à la fin de l'année. La population est appelée à participer.
Les Espaces Départementaux Naturels du 62 (Eden 62) et le Groupe Ornithologique et Naturaliste des Hauts-de-France (GON) s'associent pour lancer une nouvelle enquête de sciences participatives consacrée à l’écureuil roux. L'objectif est de connaître l’évolution de sa population sur le territoire. Les premières données ont été récoltées dans les années 1970, puis la Coordination Mammalogique du Nord de la France (CMNF), avec le soutien du Conseil Régional du Nord-Pas-de-Calais, a mené une grande enquête sur la période 2009-2011 afin de mieux connaître les effectifs et la répartition de l’écureuil roux (sciurus vulgaris) sur le territoire du Nord-Pas-De-Calais. Objectif : mieux le sauvegarder. 2 815 observations ont ainsi été enregistrées. Depuis 11 ans, il n’y a plus eu d’étude sur cette espèce. Il est temps de rafraîchir les données et de voir comment se portent les populations d’écureuil dans les départements du Nord et du Pas-de-Calais. Cette nouvelle enquête, à laquelle les habitants sont invités à participer, est portée par le syndicat mixte Eden 62 et le GON.
Comment fonctionne cette enquête ?
C'est simple ! Si vous observez un écureuil roux chez vous ou lors d'une balade, il vous suffit de remplir le formulaire dédié : Avez-vous vu Cache-Noisette ?Précisez le lieu et le comportement de l'animal. Si vous le souhaitez, vous pourrez recevoir les résultats du recensement par mail.
Ainsi votre donnée enregistrée sur "SIRF", la base de données naturalistes régionales, permettra de mettre à jour la carte de répartition de l'espèce. L'objectif est d'observer si la progression constatée lors de la première enquête « chti écureuil » s'est poursuivie, si elle s'est stabilisée ou au contraire si elle a régressé.
Comment reconnaître un Sciurus Vulgaris ?
Le sciurus vulgaris est plus communément appelé écureuil roux. Son nom sciurus provient du grec ancien « skíouros » signifiant « dont la queue fait de l’ombre ». Ce dernier appartient à l’ordre des rongeurs, à la famille des sciuridés et au genre des Sciurus Linnaeus. Il pèse environ 350 g. De sa tête à la base de sa queue, il mesure entre 20 à 25 cm. Sa queue est longue de 15 à 20 cm : elle est presque aussi grande que son corps ! Il peut vivre entre 4 à 6 ans (voire jusqu’à 10 ans en captivité). Selon la région ou le pays où il vit, la couleur de son pelage peut être gris, brun mais ici dans le Nord de la France vous avez l’habitude de le voir avec un pelage roux !
Le mode de vie de l’écureuil roux
Ce dernier affectionne les forêts de feuillus ou de résineux mais aussi les parcs urbains et les jardins. Il se nourrit principalement de graines mais ne dédaigne pas quelques fruits de temps en temps. De manière plus exceptionnelle, il lui arrive de consommer quelques œufs ou oisillons trouvés dans un nid mal protégé. Il est un animal diurne. Ce dernier passe une bonne partie de sa journée à la recherche de nourriture. Il est capable de se déplacer au sommet des arbres, de sauter de branche en branche avec une grande aisance bien aidé en cela par sa queue touffue lui servant de balancier. Il descend aussi régulièrement au sol à la recherche de graines qu’il cache aux quatre coins de son territoire. C'est un allier précieux de la forêt car de ses cachettes oubliées sortiront de nouveaux arbres qui participeront à la régénération du boisement. Pour se reposer, il dispose de plusieurs refuges. Cavités dans les arbres, nids… sont des hôtes idéaux pour s’y installer. Il les garnit alors de branchages et de mousses pour s’y sentir bien.
La saison des amours
C’est à la fin de l’hiver et à la fin du printemps que la saison de ses amours débute. Durant la parade de séduction, c’est monsieur qui courtise. Les écureuils roux se livrent alors à une véritable course poursuite dans les arbres à la suite de quoi aura lieu l’accouplement. Après une gestation de 38 à 40 jours, l’écureuil femelle mettra bas de 2 à 6 petits au début du printemps. Si les conditions sont favorables, une deuxième portée pourrait voir le jour en août. Les petits ouvriront les yeux au bout d’un mois et sortiront du nid protecteur vers l’âge de 8 semaines.
